โดย มินดี้ ไวส์เบอร์เกอร์ เผยแพร่เมื่อ 13 พฤษภาคม 2019
เป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําชนิดหนึ่งที่อาศัยอยู่ในร่องลึกบาคาร่ามาเรียนา มันเป็นเพียงหนึ่งในสัตว์น้ําที่มีน้ําลึกที่ได้รับผลกระทบจากอาวุธนิวเคลียร์ที่ได้รับการทดสอบเมื่อหลายสิบปีก่อน (เครดิตภาพ: Daiju Azuma, CC BY 2.5/กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ)กุ้งที่อาศัยอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรมีคาร์บอนกัมมันตภาพรังสีในร่างกายของพวกเขาซึ่งเป็นมรดกของการทดสอบนิวเคลียร์ที่ดําเนินการในช่วงสงครามเย็น
เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยพบระดับเรดิโอคาร์บอนที่สูงขึ้นในสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ํา – สิ่งมีชีวิตที่ไม่มีเปลือก
เหมือนกุ้ง – จากร่องลึกในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกซึ่งอยู่ต่ํากว่าพื้นผิวถึง 11 กิโลเมตรในส่วนลึกที่มืดและความกดอากาศสูงเหล่านั้นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําในทะเลลึกจะไล่ล่าอินทรียวัตถุที่สลายตัวซึ่งลอยลงมาจากด้านบน ด้วยการกินซากสัตว์ที่สัมผัสกับกัมมันตภาพรังสีจากการทดสอบนิวเคลียร์ในสงครามเย็นร่างกายของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําก็ถูกผสมกับเรดิโอคาร์บอน – ไอโซโทปคาร์บอน -14 หรือ “คาร์บอนระเบิด” ซึ่งเป็นหลักฐานแรกของเรดิโอคาร์บอนที่ยกระดับที่ก้นทะเลนักวิทยาศาสตร์เขียนไว้ในการศึกษาใหม่ [ในภาพ: สิ่งมหัศจรรย์ของทะเลลึก]
เมื่อมหาอํานาจระดับโลกจุดชนวนระเบิดนิวเคลียร์ในช่วงทศวรรษที่ 1950 และ 1960 การระเบิดได้พ่นนิวตรอนขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ที่นั่นอนุภาคที่เป็นกลางทําปฏิกิริยากับไนโตรเจนและคาร์บอนเพื่อสร้างคาร์บอน -14 ซึ่งกลับเข้าสู่มหาสมุทรอีกครั้งเพื่อดูดซับโดยสิ่งมีชีวิตในทะเลตามการศึกษา
คาร์บอน -14 บางชนิดเกิดขึ้นตามธรรมชาติในชั้นบรรยากาศและในสิ่งมีชีวิต นักวิจัยรายงานว่า ระดับเรดิโอคาร์บอนในชั้นบรรยากาศอยู่ที่ประมาณสองเท่าก่อนที่การทดสอบนิวเคลียร์จะเริ่มขึ้น และระดับเหล่านั้นก็ไม่ได้เริ่มลดลงจนกว่าการทดสอบจะหยุดลง
ไม่นานหลังจากการระเบิดนิวเคลียร์ครั้งแรกปริมาณคาร์บอน -14 ที่เพิ่มขึ้นก็ปรากฏขึ้นในสัตว์ทะเลใกล้ผิวน้ําทะเล สําหรับการศึกษาใหม่นักวิจัยได้เจาะลึกลงไปโดยตรวจสอบสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําที่รวบรวมจากสามแห่งบนก้นทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเขตร้อน: ร่องลึกมาเรียนามัสเซาและนิวบริเตน
ตัวป้อนด้านล่างอินทรียวัตถุในความกล้าของแอมฟิพอดมีคาร์บอน -14 แต่ระดับคาร์บอน -14
ในร่างกายของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ํานั้นสูงกว่ามาก เมื่อเวลาผ่านไปอาหารที่อุดมด้วยคาร์บอน -14 น่าจะท่วมเนื้อเยื่อของ amphipods ด้วยคาร์บอนระเบิดนักวิทยาศาสตร์สรุป
พวกเขายังพบว่าสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําในทะเลลึกมีขนาดใหญ่กว่าและมีอายุยืนยาวกว่าลูกพี่ลูกน้องของพวกเขาที่อยู่ใกล้กับพื้นผิว สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําในร่องลึกมหาสมุทรมีอายุมากกว่า 10 ปี และมีความยาวเกือบ 4 นิ้ว (10 เซนติเมตร) เมื่อเปรียบเทียบแล้ว amphipods พื้นผิวมีอายุน้อยกว่า 2 ปีและมีความยาวเพียง 0.8 นิ้ว (2 ซม.)
อัตราการเผาผลาญต่ําและอายุยืนของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ําในทะเลลึกให้พื้นที่อุดมสมบูรณ์สําหรับคาร์บอน -14 เพื่อสะสมในร่างกายของพวกเขาเมื่อเวลาผ่านไปตามการศึกษา
การไหลเวียนของมหาสมุทรเพียงอย่างเดียวจะใช้เวลาหลายศตวรรษในการนําคาร์บอนระเบิดไปยังทะเลลึก แต่ต้องขอบคุณห่วงโซ่อาหารในมหาสมุทรคาร์บอนระเบิดจึงมาถึงพื้นทะเลเร็วกว่าที่คาดไว้ Ning Wang ผู้เขียนการศึกษานํานักธรณีเคมีที่สถาบันวิทยาศาสตร์จีนในกวางโจวกล่าวในแถลงการณ์
การศึกษานี้เน้นย้ําว่าผลกระทบของมนุษย์ต่อระบบนิเวศของมหาสมุทรใกล้ผิวน้ําสามารถไหลเวียนผ่านน้ําหลายไมล์ได้อย่างไร ซึ่งส่งผลต่อสิ่งมีชีวิตในระดับความลึกที่ลึกที่สุด
”มีปฏิสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งมากระหว่างพื้นผิวและด้านล่างในแง่ของระบบชีววิทยา” Weidong Sun ผู้เขียนร่วมการศึกษานักธรณีเคมีที่ Chinese Academy of Sciences ในชิงเต่ากล่าวในแถลงการณ์
”กิจกรรมของมนุษย์อาจส่งผลกระทบต่อระบบชีวภาพได้แม้จะต่ํากว่า 11,000 เมตร [36,000 ฟุต] ดังนั้นเราจึงต้องระมัดระวังเกี่ยวกับพฤติกรรมในอนาคตของเรา” ซันกล่าว
อันที่จริงการศึกษาล่าสุดยังได้แสดงหลักฐานของพลาสติกในความกล้าของสัตว์ทะเลที่อาศัยอยู่ในสนามเพลาะทะเลลึกผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ทางออนไลน์เมื่อวันที่ 8 เมษายนในวารสารจดหมายวิจัยทางธรณีฟิสิกส์บาคาร่า
