ซากดึกดำบรรพ์แสดงให้เห็นคอยาวและแก้วเหล้าขนาดใหญ่เป็นส่วนใหญ่
ในปี 2013 ตำรวจบุกจู่โจมที่ท่าเรือซานโตสในบราซิลสล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำได้ค้นพบฟอสซิลที่ถูกลักลอบนำเข้ามาประมาณ 3,000 ตัว ซึ่งรวมถึงตัวอย่างที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ที่สุดของเรซัวร์หัวโตประเภทหนึ่งที่เคยพบ นักวิจัยรายงานวันที่ 25 สิงหาคมในPLOS ONEการวิเคราะห์ใหม่ของซากดึกดำบรรพ์ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับรูปแบบการหาอาหาร ความสามารถในการบิน และกายวิภาคของสัตว์เลื้อยคลานที่บินได้
ระบุว่าเป็นTupandactylus navigansฟอสซิลนี้เป็นสมาชิกของกลุ่มเรซัวร์ที่เรียกว่า tapejarids เรซัวร์เหล่านี้ขึ้นชื่อจากขนาดที่ใหญ่ กะโหลกหงอน และลูกเห็บจากยุคครีเทเชียสตอนต้น ซึ่งมีอายุประมาณ 145 ล้านถึง 100 ล้านปีก่อน
ฟอสซิลเทปจาริดที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีบางชนิดถูกพบในประเทศจีน แต่ยังไม่สมบูรณ์เท่าฟอสซิลที่วิเคราะห์ใหม่ และยังไม่ได้มีการอธิบายกายวิภาคของเรซัวร์อย่างครบถ้วน Victor Beccari นักบรรพชีวินวิทยาจาก NOVA School of Science & Technology ในเมือง Caparica ประเทศโปรตุเกส กล่าวว่า “นี่เป็นครั้งแรกที่เรามีกะโหลกศีรษะเต็มและทั้งตัว [body]”
เมื่อทีมของ Beccari ได้รับฟอสซิลในปี 2016 ฟอสซิลดังกล่าวได้ถูกตัดออกเป็นหกช่วงตึกแล้ว “น่าเสียดาย” เบคคารีกล่าว “แต่เราใช้มันเพื่อประโยชน์ของเรา” นักวิจัยใส่ชิ้นส่วนที่หั่นเป็นชิ้นลงในเครื่องสแกน CT แล้วใช้การสแกนเพื่อสร้างแบบจำลอง 3 มิติของโครงกระดูกของเรซัวร์ที่เผยให้เห็นชิ้นส่วนที่ยังคงฝังอยู่ภายในหิน
การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ว่า Tapejarids มีคอที่สั้นและแข็งแรงเพื่อรองรับศีรษะที่ใหญ่ในขณะบิน แต่ทีมของ Beccari แสดงให้เห็นว่าคอยาวกว่าครึ่งหนึ่งของกระดูกสันหลัง ซึ่งอาจทำให้บินได้ลำบาก ขาหลังที่ยาวและแขนที่ค่อนข้างสั้นของฟอสซิลนี้บอกเป็นนัยว่าเทปจาริดน่าจะเดินได้สบาย
ข้อสังเกตเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าT. navigansอาจมีพฤติกรรมคล้ายกับนกยูง Beccari กล่าว ยอดของเทปจาริดน่าจะดึงดูดเพื่อนฝูง และเรซัวร์อาจบินขึ้นไปบนยอดไม้เพื่อหาอาหารหรือหลบหนีจากผู้ล่า เขากล่าว “แต่มันใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเดินบนพื้น”
เป็นเวลาหลายสิบล้านปีที่ไดโนเสาร์อาศัยอยู่เคียงข้างกับสัตว์เลื้อยคลานหลายสายพันธุ์
แต่ในตอนท้ายของ Triassic การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างมากมีบทบาทสำคัญในการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อีกครั้ง ไดโนเสาร์รอดชีวิตมาได้และยังคงครองโลกในช่วงยุคจูราสสิก
นักบรรพชีวินวิทยาเคยสันนิษฐานว่าไดโนเสาร์นั้นเหนือกว่าด้วยคุณสมบัติทางกายภาพที่ช่วยให้พวกมันเอาชนะสัตว์เลื้อยคลานอื่นๆ “แต่นั่นไม่ใช่ญาติของไดโนเสาร์ตัวใหม่” เนสบิตต์กล่าว นักวิจัยพบว่าไดโนเสาร์และไดโนเสาร์โนมอร์ฟมีความคล้ายคลึงกันมาก ขุมพลังใหม่ของฟอสซิลไดโนโนมอร์ฟเผยให้เห็นรูปแบบการวิวัฒนาการคู่ขนานที่ซ้ำซากจำเจ เช่น ขาที่ยาวขึ้น หรือมีขาอยู่ใต้ลำตัวโดยตรง โดยสรุป Nesbitt กล่าวว่าไดโนเสาร์ “ไม่ได้ทำอะไรที่แตกต่างไปจากญาติสนิทของพวกมัน”
จากการค้นพบเหล่านี้ นักบรรพชีวินวิทยาหลายคนสงสัยว่าเหตุผลที่ทำให้ไดโนเสาร์ขยายตัวอย่างรวดเร็วในจูราสสิกก็คือว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ใช้ประโยชน์จากความพร้อมอย่างกะทันหันของช่องนิเวศวิทยาที่ญาติที่เสียชีวิตจากไทรแอสสิกทิ้งไว้อย่างกะทันหัน
แต่นั่นไม่ได้อธิบายว่าทำไมไดโนเสาร์ถึงรอดจากการสูญพันธุ์เมื่อสิ้นสุด Triassic ในขณะที่ลูกพี่ลูกน้องของไดโนเสาร์ (และจระเข้ส่วนใหญ่) ก็ตายจากไป นั่นเป็นคำถามที่ยังไม่มีใครตอบ
บางทีไดโนเสาร์อาจมีลักษณะทางกายวิภาคที่ช่วยให้พวกมันอยู่รอดได้ Max Langer นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยเซาเปาโลกล่าว “แต่เราไม่รู้ว่าคุณสมบัติเหล่านั้นคืออะไร”
ถอนรากถอนโคนตระกูลเพื่อระบุสัตว์ที่ทิ้งไว้เบื้องหลังฟอสซิล นักบรรพชีวินวิทยาได้ทำการเจาะกระดูก โดยสังเกตการกระแทก ร่อง และรูแต่ละครั้ง วัดความยาวของกระดูกหน้าแข้ง หรือการนับตัวเลขบนขาหน้า ก่อนที่คอมพิวเตอร์อันทรงพลังจะพร้อมใช้งาน นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างต้นไม้แห่งวิวัฒนาการโดยสังเกตว่าสปีชีส์ใดมีส่วนกระแทกและร่องต่างกัน และประเมินว่าคุณลักษณะเหล่านั้น (หรือที่เรียกว่าอักขระ) นั้นสืบทอดมาจากบรรพบุรุษร่วมกันหรือส่งต่อไปยังลูกหลาน
Langer เรียกแนวทางนั้นในการวิเคราะห์สายวิวัฒนาการว่า “ล้าสมัย” ทุกวันนี้ นักวิทยาศาสตร์ใช้อัลกอริธึมของคอมพิวเตอร์เพื่อช่วยสร้างต้นไม้สายวิวัฒนาการหรือวิวัฒนาการที่ซับซ้อน แต่ลักษณะฟอสซิลยังคงเป็นข้อมูลดิบที่จำเป็นในการสร้างต้นไม้เหล่านั้น และการวิเคราะห์ก็ทำได้ดีพอๆ กับข้อมูลเหล่านั้นเท่านั้น นักวิจัยแต่ละคนอาจเลือกลักษณะที่แตกต่างกันเพื่อพิจารณา และอาจตีความฟอสซิลต่างกันด้วย ความกังวลเหล่านี้เกิดขึ้นในหมู่นักวิจัยไดโนเสาร์เมื่อปีที่แล้ว เมื่อทีมเสนอการปรับโครงสร้างพื้นฐานของต้นไม้วิวัฒนาการไดโนเสาร์สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
